Το επιφανειοδραστικό προσροφάται στην διεπιφάνεια αερίου-υγρού για να σχηματίσει μια προσροφητική μεμβράνη. Για παράδειγμα, ένα κινητό πλωτό φύλλο χωρίς τριβή τοποθετείται στη διεπαφή για να ωθεί την προσροφητική μεμβράνη πλάσματος κατά μήκος της επιφάνειας του διαλύματος. Η μεμβράνη παράγει πίεση στο πλωτό φύλλο. Αυτή η πίεση ονομάζεται επιφανειακή πίεση. Ιξώδες επιφάνειας: Όπως η επιφανειακή πίεση, το επιφανειακό ιξώδες είναι μια ιδιότητα των αδιάλυτων μοριακών μεμβρανών.
Η αναστολή ενός λευκού χρυσού δακτυλίου με λεπτό μεταλλικό σύρμα, έτσι ώστε η επιφάνεια της να έρθει σε επαφή με την επιφάνεια του νεροχύτη, περιστρέφει το λευκό χρυσό δαχτυλίδι και το λευκό χρυσό δαχτυλίδι παρεμποδίζεται από το ιξώδες του νερού και το εύρος βαθμιαία αποσυντίθεται. Ως εκ τούτου, το επιφανειακό ιξώδες μπορεί να μετρηθεί. Η μέθοδος είναι: Πρώτον, διεξάγετε το πείραμα στην επιφάνεια του καθαρού νερού, μετρήστε την εξασθένηση του πλάτους και, στη συνέχεια, προσδιορίστε την εξασθένηση μετά τη διαμόρφωση της επιφανειακής μεμβράνης, από τις δύο. Η διαφορά χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό του ιξώδους της επιφανειακής μεμβράνης.
Το αραιό διάλυμα του επιφανειοδραστικού υπακούει στον κανόνα της ιδανικής λύσης. Η ποσότητα επιφανειοδραστικού που απορροφάται στην επιφάνεια του διαλύματος αυξάνεται με την αύξηση της συγκέντρωσης του διαλύματος. Όταν η συγκέντρωση φθάνει ή υπερβαίνει μια ορισμένη τιμή, η ποσότητα του προσροφημένου επιφανειοδραστικού δεν αυξάνεται πλέον. Αυτά τα υπερβολικά επιφανειοδραστικά μόρια είναι άτακτα ή υφίστανται με κανονικό τρόπο στο διάλυμα. Η πρακτική και η θεωρία δείχνουν ότι σχηματίζουν ενώσεις σε λύση, οι οποίες ονομάζονται μικκύλια.
Το επιφανειακό ιξώδες είναι στενά συνδεδεμένο με τη σταθερότητα της επιφανειακής μεμβράνης. Επειδή η μεμβράνη έχει επιφανειακή πίεση και ιξώδες, πρέπει να είναι ελαστική. Όσο υψηλότερη είναι η επιφανειακή πίεση και όσο υψηλότερο είναι το ιξώδες του προσροφημένου φιλμ, τόσο μεγαλύτερο είναι το ελαστικό μέτρο της προσροφημένης μεμβράνης. Το μέτρο ελαστικότητας της μεμβράνης προσρόφησης επιφανείας παίζει σημαντικό ρόλο στη σταθεροποίηση αφρού.
Το επιφανειοδραστικό είναι ένα σημαντικό συστατικό της φόρμουλας απορρύπανσης απορρυπαντικού. Εκτός από τις ειδικές χρήσεις, τα προϊόντα αυτά απορρίπτονται απευθείας στο περιβάλλον ή μετά από επεξεργασία από εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων. Ωστόσο, τα ανιονικά επιφανειοδραστικά, τα οποία είναι δύσκολο να βιοαποδομηθούν, είναι τα κύρια απορρυπαντικά. Η απόρριψη υγρών αποβλήτων που περιέχουν επιφανειοδραστική ουσία όχι μόνο θέτει άμεσα σε κίνδυνο το υδάτινο περιβάλλον, σκοτώνει μικροοργανισμούς στο περιβάλλον και αναστέλλει την υποβάθμιση άλλων τοξικών ουσιών, αλλά οδηγεί επίσης στη μείωση του διαλυμένου οξυγόνου στο νερό, ιδιαίτερα στον ευτροφισμό του νερού που προκαλείται από επιφανειοδραστικές ουσίες που περιέχουν άζωτο και φώσφορο. Όταν η συγκέντρωση της επιφανειοδραστικής ουσίας στα λύματα των μονάδων επεξεργασίας λυμάτων φθάσει σε ένα ορισμένο επίπεδο, θα επηρεάσει πολλές διαδικασίες όπως αερισμό, καθίζηση, νιτροποίηση ιλύος και ούτω καθεξής.